AP课程及考试是美国大学学术考试，其大部分科目难度均为美国大学一年级的课程难度。典型课程有：生物、微积分、化学、经济、心理学、历史等。

AP考试成绩为5分制，一般来说，三分或以上的成绩就可以在美国大学内换取学分了。

美国大部分大学都以AP的成绩来衡量学生学习能力与大学课程适应能力的一个标准，而他也成为了美国大学录取重要的依据之一。尤其是美国的名校，对于AP的成绩则更为看重，此外，AP课程也可折抵大学学分、减免、缩短大学学时甚至跳级。

AP课程适合有美国留学规划的学生。 AP课程设计知识内容较广，知识点较为密集，需要系统性的连贯性的学习，AP课程被称为美国顶尖大学的敲门砖。